Nous étions très curieux et impatients de tester ce Swift 3 d'Acer, un notebook très demandé par nos lecteurs et qui semblait afficher l'un des meilleurs rapports qualité/prix du moment. Malheureusement, les belles promesses ne sont pas toutes tenues.

À première vue, l'Acer Swift 3 n'est pas le notebook le plus sexy du marché. Il faut dire que les constructeurs s'attachent de plus en plus à proposer des châssis ultra-fins, des cadres d'écran discrets, des matériaux nobles... Ici, nous avons plus l'impression d'être devant un MacBook Air d'il y a 3 ans. Ce look vaguement "vieillot" n'est cependant pas un défaut en soi, car il est difficile de reprocher quoi que ce soit au Swift 3 en matière de construction, de finition et d'ergonomie. Le châssis en aluminium légèrement brossé semble solide et retient peu les traces de doigts, la charnière est à la fois souple et résistante, tout en offrant une bonne inclinaison de l'écran. Le large cadre autour de l'écran est par contre assez disgracieux et se démarque trop des vieillissants MacBook Air.

Le clavier et le touchpad sont tous deux beaucoup plus réussis. Les touches sont bien espacées tout en étant suffisamment larges et offrent une course assez longue. La frappe est précise, agréable et l'on n'hésitera pas à taper un long texte. Enfin, la présence d'un niveau de rétroéclairage est un plus non négligeable. Le touchpad, assez large, est quant à lui bien intégré et propose une glisse précise.

Le Swift 3 ne lésine pas sur la connectique et c'est tant mieux, surtout à l'heure de la disparition de la plupart des ports au profit de l'USB-C. On trouve en effet un port USB 3, un port USB 2, un port USB 3.1 Type-C, une sortie HDMI, une prise jack, ainsi qu'un lecteur de carte SD.

Un mot sur la température et le bruit dégagés par ce notebook : après avoir fait tourner le benchmark Unigine Heaven pendant environ une heure, nous avons relevé un point chaud à 44,6°C à l'avant et 45,2°C sous le châssis. Des chiffres tout à fait corrects, qui s'accompagnent d'un très léger souffle difficilement audible, à moins de coller l'oreille au portable (37,5 dB relevés). Batterie Dell Vostro 1500 .

La version testée de ce Swift 3 est équipée d'une dalle TN de 14'', affichant une définition de 1366 x 768 px. Notons que différentes versions de ce portable 3 sont vendues dans le commerce, dont une équipée d'une dalle IPS et Full HD (1920 x 1080 px). Disons-le tout de suite, si l'achat du Swift 3 vous tente, on vous conseille fortement d'opter pour cette dernière version plutôt que celle testée ici.

En effet, la dalle TN de notre modèle de test est vraiment handicapante. Nous avons affaire à un écran particulièrement mal calibré, qui affiche en outre un taux de contraste très faible. Nous avons mesuré une luminosité maximale de 260 cd/m², un taux de contraste de seulement 360:1, un delta E à 12,4 et une température des couleurs calée à 13890 K. Rappelons que le delta E représente l'écart entre les couleurs réelles et les couleurs affichées et qu'il est considéré comme très bon en dessous de 3. La température des couleurs devrait pour sa part se caler à 6500 K, la valeur de la norme vidéo.

Le rendu est donc ici très médiocre, avec des angles de vision particulièrement faibles, une lisibilité qui en prend un sérieux coup sous une forte lumière, ainsi qu'une colorimétrie à revoir. La température de 13890 K est particulièrement frappante à l'œil nu, avec un rendu qui tire beaucoup trop vers le bleu. L'écran de cette version du Swift 3 est clairement son plus gros point faible.

L'Intel Core i3-6100U est un CPU à deux cœurs de précédente génération (Skylake), affichant une fréquence de 2,3 GHz et un TDP de 15 W. C'est un processeur adapté à un usage essentiellement tourné vers la bureautique, le surf sur le web, la lecture de vidéos et un peu de montage et de retouche légère. Batterie Dell XPS L701x .

Notre indice de puissance est ainsi assez bon et cette configuration se montre particulièrement à l'aise sur de la conversion audio sous iTunes et vidéo sous Handbrake. Elle ne démérite pas non plus sous Lightroom.

L'Acer Swift 3 est dépourvu de carte graphique dédiée et il faut donc se contenter d'un iGPU Intel HD Graphics 520, une puce que l'on trouve dans la plupart des processeurs Intel de génération Kaby Lake. La pratique du jeu vidéo est donc fortement limitée et il faut, globalement, oublier tous les jeux récents en 3D. Quelques titres peu datés et plus modestes peuvent cependant tourner, comme Mother Russia Bleeds ou Inside.

Avec un poids de 1,5 kg et une épaisseur de 18 mm, Le Swift 3 est un PC portable assez compact pour un 14 pouces. Il se situe aux frontières de l'ultraportable et se transporte très facilement. Le poids est bien équilibré et la préhension très bonne.

L'autonomie est assez bonne, surtout si l'on prend en compte la diagonale d'écran. Notre test de lecture vidéo en streaming (sous Chrome, luminosité à 200 cd/m², casque branché) a tourné pendant 6h23. Un chiffre assez élevé pour un notebook de 14 pouces, et qui est encore meilleur dans le cadre d'un usage plus polyvalent, où l'on monte facilement à presque 9 heures d'utilisation.

La sortie casque du Swift 3 est particulièrement de bonne qualité : le taux de distorsion est bas (0,01 %) et la puissance de sortie très élevée (420 mVrms). L'ensemble du spectre sonore est bien restitué. Batterie Dell Vostro 1520 .

Côté haut-parleurs, le bilan est largement plus mitigé (graphique ci-dessus). Ces derniers sont en effet de piètre qualité. Le rendu laisse entendre beaucoup de saturation et, surtout, un spectre sonore très restreint, uniquement focalisé sur les médiums. La voix reste relativement bien restituée, mais il ne faut pas espérer profiter d'une expérience musicale convaincante.