Hace unos meses se descubrió cómo, James Comey, el máximo responsable del FBI estadounidense, cubría la webcam de su portátil con un poco de cinta adhesiva. En una conferencia reciente le preguntaron por el tema, y Comey dejó clara su opinión: Hay algunas cosas sensibles que deberías hacer [para protegerte], y esa es una de ellas.
Comey explicaba cómo en realidad no sólo él lo hace: cuando vas a cualquier oficina gubernamental todos tenemos ese pequeño elemento para las cámaras que se sitúa en el borde superior de la pantalla. Todos usan una pequeña tapa que se cierra sobre los objetivos de las webcams.No es la primera personalidad a quien le vemos protegiéndose de esa manera: hasta el propio Mark Zuckerberg lo hace, y hace tiempo que los expertos en seguridad recomiendan hacerlo. La forma más sencilla es la de usar algo de cinta adhesiva o una pegatina, pero efectivamente hay a la venta todo tipo de accesorios que hacen que esta opción esté disponible en otros formatos.
Microsoft ha presentado hoy Surface Pro 3, la tercera generación de tablet con la que la compañía de Redmond busca hacerse un hueco en estos cacharros táctiles sin dejar de lado un enfoque muy claro: mantener en cierta manera el mundo PC, y con él la vida de su Windows 8 Con Surface 3, Microsoft busca un sustituto 'moderno' para el concepto de portátil. El camino le ha llevado tres generaciones de productos en el que han conseguido mejores características con cada nueva iteración. Aumentan el tamaño de pantalla y el rendimiento del equipo a la vez que reducen grosor y peso, mejorando las posibilidades del software y las funciones a realizar con el lápiz, incluido en todos los 'pro' y una de las piedras fundamentales de cualquiera de las tres generaciones de los Surface Pro
Tenemos que remontarnos a octubre de 2012, cuando Microsoft presentó el primer Surface Pro. Un producto con un diseño muy atractivo, potente y que Microsoft posicionó como una alternativa a los tablets, siendo para ellos mucho mejor que estos por las posibilidades que brindaba el propio sistema Windows: lo mismo que teníamos en nuestros PC ahora podríamos disfrutarlo en un tablet, con una atractiva pantalla multitáctil de 10,6 pulgadas. Buena culpa de este enfoque también lo tenían las muy bien trabajadas fundas-teclado, disponibles en versión 'Touch' y 'Type', que empezaron a proporcionar una experiencia de 'tecleo' mucho más cercana a la de los teclados tradicionales y alejada de lo que hasta entonces suponía escribir en las pantallas.
Microsoft se adentró en un mercado nuevo con sus propios medios y empujando desde allí la interfaz de Windows 8, que cobra más sentido con una pantalla táctil como la del Surface Pro, mientras que el teclado (opcional, pero de compra casi obligatoria) le daba un 'extra' interesante. El rendimiento de Surface Pro también era muy superior al de otras alternativas tablets más clásicas, pues se basaba en un Intel Core i5 'Ivy Bridge' de la época mucho más potente al de las opciones ARM de la competencia, y a la vez cercano a lo que conocíamos en un PC.Tenía algunos puntos débiles, por supuesto, como por ejemplo una autonomía ciertamente escasa (hasta 4 horas), pero sin duda alguna fue un gran primer producto.
Casi un año después Microsoft presentó Surface Pro 2, con la misma esencia del original y pocos cambios. Misma pantalla y resolución, tamaño, peso o incluso precio de partida, 879 euros en España. Mejoraron partes del hardware utilizando la misma familia de procesadores Intel Core i5, pero de la nueva generación (i5-4200U 'Haswell', que trajo consigo mejoras gráficos Intel HD 4400), y consiguieron que uno de los puntos débiles del anterior, la autonomía, mejorase notablemente hasta casi duplicar el dato: hasta 7 horas, en vez de las 4 del primer Surface Pro.
Como decíamos, pequeñas mejoras puntuales sobre un equipo bien construido que redondeaban la experiencia y solucionaban algunos de los problemas que muchos usuarios habían notificado.
Surface Pro 3, el modelo presentado hoy, sí que es una evolución importante de estas primeras dos generaciones. Microsoft ha conseguido mantener la esencia de anteriores Surface Pro, pero enfocándolo ahora a competir con ultrabooks e híbridos más que con tablets.Los principales cambios de Surface Pro 3 respecto a los dos anteriores están en el tamaño: optan por 12 pulgadas bajo resolución de 2160x1440 píxeles. Quieren que la definición de Surface-tablet de 10,6 pulgadas se asemeje a un Surface-portátil de 12 pulgadas, con más espacio de pantalla para gestionar mejor la información que tratemos en el equipo pero ajustando mucho peso, donde pese al aumento de pantalla, han logrado reducirlo. También lo han conseguido con el grosor.
Son los primeros chips AMD de portátil con núcleos en 28 nanómetros, los llamados Steamroller, y al igual que las versiones de escritorio todo son APU que contienen CPU y GPU bajo el mismo chip. Las novedades más representativas, como el uso de HSA, Heterogeneous System Architecture, o memoria compartida entre CPU y GPU a través de hUMA, así como AMD TrueAudio, se mantienen sin cambios y su funcionamiento será idéntico.El concepto de Compute Cores, es decir, unidades de cómputo, se mantiene intacto. La idea de AMD es, aprovechando el uso de memoria compartida, crear una nueva nomenclatura para cuantificar teóricamente el rendimiento de los chips, en este caso sumando el número de núcleos de la CPU (todos los Kaveri son quad-core) y los grupos de procesadores de la GPU (entre 4 y 8). Más adelante, en la tabla de características técnicas detalladas, encontraréis los datos para cada modelo, aunque por supuesto hay que remarcar que ha sido la propia AMD la creadora de este método, y que Intel simplemente lo ignora en sus chips. Es algo más cercano al marketing que a la técnica.
Decíamos que todo son APU, combinaciones de CPU y GPU. Todas las CPU tienen núcleos x86 Steamroller trabajando a diferentes frecuencias, entre 1,8 y 2,7 GHz. de base; por su parte, las GPU son Radeon de nueva generación, con arquitectura GCN (Graphics Core Next) y se han dividido en tres familias: R5, R6 y R7. El potencial de la pasada generación Richland era muy bueno, y lo que esperamos es que Kaveri mantenga esa posición. Nuestras primeras impresiones, al menos habiendo probado el modelo más potente de todos los presentados hoy, son bastante positivas.Llevábamos un tiempo esperando que el final de los AMD FX terminase en una confirmación oficial. Si bien es cierto que los modelos de sobremesa continúan sin novedades, también hay que remarcar la resurrección de la marca 'FX', en esta ocasión para ordenadores portátiles.
La verdad es que es sólo un nombre, pero con mucho contexto detrás. En los últimos años AMD no ha conseguido hacerle frente a los procesadores Intel de mayor rendimiento, los Core i7, limitándose a competir contra las gamas Core i5 e inferiores. Con Kaveri para portátil esto cambia, y son precisamente los AMD FX 'Mobile' los encargados de hacerle la competencia a algunos de los Core i7.Si bien es cierto que Intel mantendrá los primeros puestos en términos de potencia, la propia compañía pone al FX-7500 ligeramente por encima del i7-4500U, indicando superioridad en gráficos (58% mejor en 3DMark 11) y capacidad de cómputo (52% mejor en BasemarkCL), y con un rendimiento similar en PCMark 8. Por supuesto, y como siempre decimos, estos son pruebas realizadas por AMD, con lo que nosotros preferimos fiarnos de nuestros propios datos que os ofrecemos más adelante.
También es importante mencionar que AMD FX 'Mobile', al contrario que las opciones de escritorio, sí tienen GPU integrada. Son, a efectos prácticos, unas APU con las mismas tecnologías y capacidades que las A10 y A8 que acompañan al lanzamiento de hoy. Es como si los FX fuesen unas APU A12 superiores a los A10 pero con el familiar nombre de FX. Al final no es más que una cuestión de nomenclatura, nombre y marca, más cerca de marketing que de la tecnología e innovación, donde realmente no se encuentran diferencias.Decíamos en las primeras líneas de este artículo que hemos podido probar uno de los primeros equipos con AMD FX 'Mobile' que existen, y que AMD nos cedió durante unas horas para poder probarlo con mayor profundidad.
Así es el modelo de referencia que AMD nos prestó durante unas horas para probar el FX-7600P. Lo más cerca que AMD haya estado nunca de un Ultrabook
Poniéndo algo de contexto, todas las pruebas que veréis a continuación surgen de un pequeño evento realizado hace unos días a nivel europeo, con la asistencia de media docena de medios especializados del viejo continente. Un evento bastante exclusivo en el que se nos mostró uno de los primeros prototipos finales del producto, el portátil que veis en las imágenes. Sin ningún fabricante asociado, es una de las pruebas necesaria en la fase de fabricación final de un componente hardware como es el procesador. Los tests no sólo se realizan desde el punto de vista teórico, también es necesario que los fabricantes, en este caso AMD, tenga equipos finales donde poder realizar las últimas pruebas de sus creaciones.