Comme tr¨¨s souvent avec ce type de machine, l'audio se d¨¦compose en deux parties de qualit¨¦s bien diff¨¦rentes : d'un côt¨¦ la sortie casque, de bonne qualit¨¦ ; de l'autre, les haut-parleurs, tr¨¨s moyens. La sortie casque d¨¦livre ainsi une distorsion faible (0,01 %) et une bonne puissance sonore (150 mVrms).
Apr¨¨s le ROG G551, Asus lance un nouveau mod¨¨le d'ordinateur portable gamer 15,6 pouces : le G501. Ce dernier se diff¨¦rencie de son aîn¨¦ en ¨¦trennant un tout nouveau châssis beaucoup beaucoup plus fin (20,6 mm) et l¨¦ger (2,06 kg). Le constructeur ne s'est pas arr¨ºt¨¦ ¨¤ l'aspect ext¨¦rieur puisqu'il a ¨¦quip¨¦ cette nouvelle machine d'un nouveau processeur Intel Core i7-4720HQ et de la derni¨¨re n¨¦e des cartes graphiques Nvidia, la GeForce GTX 960M.
La molette ¨¦volue peu et conserve son d¨¦filement souple ainsi que des crans assez bien marqu¨¦s. Seul change l'anneau en ¨¦lastom¨¨re qui l'entoure, d¨¦sormais orn¨¦ de rang¨¦es de petites barres qui am¨¦liorent l'adh¨¦rence. H¨¦las, cette molette ne propose toujours pas de d¨¦filement horizontal.Question finition, il n'y a pas grand-chose ¨¤ reprocher ¨¤ l'Orochi. Les plastiques sont de bonne qualit¨¦, m¨ºme si celui des tranches a tendance ¨¤ marquer facilement. On peut ¨¦galement remarquer un petit jeu au niveau des inserts de tranche. En dehors de cela, aucun jeu dans les assemblages n'est ¨¤ noter, malgr¨¦ une coque amovible qui ne tient qu'avec des aimants.La coque peut en effet ¨ºtre retir¨¦e pour acc¨¦der aux deux piles AA/LR6 qui alimentent la souris en utilisation sans-fil. Razer annonce une autonomie de 7 mois en bureautique et 3 mois en jeu ; difficile ¨¤ v¨¦rifier lors d'un test de quelques semaines, mais la baisse du niveau de batterie que nous avons constat¨¦e semble corroborer cette affirmation pour un usage classique. Afin de ne pas se trouver en panne, un voyant situ¨¦ sur le dessus passe au rouge lorsque l'autonomie devient faible et clignote ¨¤ partir d'un certain niveau (r¨¦glable de 5 ¨¤ 25 %).
Le connecteur USB propri¨¦taire s'int¨¨gre harmonieusement devant la molette. La coque se retire tr¨¨s simplement grâce ¨¤ un syst¨¨me aimant¨¦.Si l'utilisation de piles a un côt¨¦ pratique, elle a aussi le d¨¦faut d'alourdir sensiblement la souris, qui affiche tout de m¨ºme 112 g sur la balance (65 g sans piles). C'est autant que certaines souris pour PC de bureau. Dans l'absolu, rien de r¨¦dhibitoire cependant, puisque le poids est bien r¨¦parti, m¨ºme s'il surprend au d¨¦part compte tenu de la petite taille de la souris. Une batterie aurait ¨¦t¨¦ pr¨¦f¨¦rable pour r¨¦duire la masse de l'engin et permettre une recharge automatique lors du branchement en USB.Pas de souci en revanche côt¨¦ glisse, puisque les 4 patins en PTFE assurent une bonne glisse sur la plupart des surfaces.
L'Orochi peut fonctionner sans fil en Bluetooth ou bien en USB via le cordon fourni. Aucun probl¨¨me ¨¤ signaler en filaire, la souris peut communiquer ¨¤ une fr¨¦quence de 1 000 Hz avec l'ordinateur. Attention cependant, ceci n'est pas sans cons¨¦quence sur l'occupation processeur. Sur un PC portable peu puissant, il peut ¨ºtre pr¨¦f¨¦rable de passer ¨¤ 500 Hz, voire moins si l'on ne joue pas ¨¤ un jeu trop rapide. Dans tous les cas, si le r¨¦glage choisi a effectivement un impact sur la pr¨¦cision, il ne p¨¦nalise pas trop le confort d'utilisation. Un point que nous tenons justement ¨¤ souligner, puisque la situation est fort diff¨¦rente une fois le fil d¨¦branch¨¦ et la souris connect¨¦e en Bluetooth.
En effet, le fonctionnement sans fil de l'Orochi nous a quelque peu d¨¦stabilis¨¦s. En cause, une latence bien trop importante (aussi bien sur PC portable qu'ordinateur de bureau), qui provoque une sensation de lourdeur et nuit grandement ¨¤ la pr¨¦cision, m¨ºme en bureautique. Les mouvements deviennent alors plus lents, moins intuitifs. S'il peut convenir pour un usage basique, ce fonctionnement sans fil devient beaucoup plus d¨¦licat lorsqu'il s'agit d'enchaîner les actions rapides et bien ¨¦videmment de jouer. La fr¨¦quence d'¨¦change bloqu¨¦e ¨¤ 125 Hz en Bluetooth n'est apparemment pas en cause, puisque cette m¨ºme fr¨¦quence en filaire ne pose pas de probl¨¨me particulier. Dommage, puisque l'utilisation du Bluetooth (4.0) permet de se passer d'un connecteur suppl¨¦mentaire sur les PC compatibles, contrairement ¨¤ un fonctionnement radio qui demande un dongle sp¨¦cifique. La connexion est en outre facile ¨¤ activer, puisqu'il suffit de presser les 4 boutons de tranche pour lancer l'appairage apr¨¨s avoir activ¨¦ le Bluetooth sur l'ordinateur, puis de s¨¦lectionner la souris dans la liste des p¨¦riph¨¦riques d¨¦tect¨¦s.
Initialement envisag¨¦e pour un d¨¦marrage cet ¨¦t¨¦, la production de la Nintendo NX ¡ª assur¨¦e par Foxconn ¨¤ hauteur de 40 % ¡ª serait d¨¦cal¨¦e de six mois pour am¨¦liorer la console, selon Digitimes qui s'appuierait sur des informations ¨¦manant de fournisseurs du Japonais. L'objectif serait de rendre la NX compatible avec la r¨¦alit¨¦ virtuelle. Une pr¨¦somption qui nous paraît toutefois un peu hâtive...
Car il faut tout d'abord rappeler que l'on ne sait pour le moment strictement rien de la future console de Nintendo ¡ª pas m¨ºme s'il s'agit v¨¦ritablement d'une console de salon ¨¤ proprement parler, Nintendo ayant d¨¦j¨¤ d¨¦clar¨¦ que la NX n'¨¦tait pas suppos¨¦e succ¨¦der directement ¨¤ la Wii U. Il pourrait ainsi s'agir d'une console hybride, ¨¤ mi-chemin entre la console de salon et la portable. La moindre rumeur est donc ¨¤ prendre avec d'¨¦normes pincettes et c'est pourquoi nous ¨¦vitons habituellement d'en parler. Alors, pourquoi faire exception aujourd'hui ? Justement pour prendre un peu de recul et tâcher de faire le point sur la situation du moment : ce report de production pourrait-il vraiment permettre ¨¤ la NX d'afficher une compatibilit¨¦ avec la r¨¦alit¨¦ virtuelle, alors que sa sortie est d'ores et d¨¦j¨¤ pr¨¦vue pour mars 2017 ?
Si Sony s'appr¨ºte ¨¤ lancer son casque de r¨¦alit¨¦ virtuelle PlayStation VR et pourrait bien proposer une nouvelle PlayStation 4.5 Neo pour l'occasion, quand Microsoft a choisi de ne pas trop s'impliquer en s'associant timidement ¨¤ Oculus VR (m¨ºme s'il travaillerait sur une Xbox One Scorpio conçue pour la VR), Nintendo, de son côt¨¦, est encore plus myst¨¦rieux et ne semblait pas vraiment croire ¨¤ la r¨¦alit¨¦ virtuelle il y a encore quelques mois. Ajouter une telle compatibilit¨¦ en d¨¦calant la production de seulement six mois, pour une console au d¨¦veloppement vraisemblablement bien avanc¨¦, nous paraît donc peu probable, dans la mesure o¨´ Nintendo aurait besoin de mettre au point un support complet d'un ou plusieurs casques de r¨¦alit¨¦ virtuelle. Une gestion de la r¨¦alit¨¦ virtuelle par la console impliquerait ¨¦galement une grande puissance de calcul, qui n'est pas sans cons¨¦quence sur le prix de vente. Or, selon d'autres rumeurs, la NX serait aussi compos¨¦e d'une manette de jeu ¨¤ mi-chemin entre le Gamepad de la Wii U et une console portable, avec un ¨¦cran de 5 ¨¤ 7 pouces et un fonctionnement ind¨¦pendant possible (comme une console portable). Manette qui pourrait donc engloutir une bonne partie des coûts de production. Nintendo se risquerait-il ¨¤ proposer une console ¨¤ plus de 500 € pour justifier un support de la r¨¦alit¨¦ virtuelle dans ce contexte ? Cela nous semble vraiment peu probable connaissant le passif du constructeur, qui ne vend jamais ses consoles ¨¤ perte et devra affronter des concurrents tr¨¨s en forme et qui proposent des consoles ¨¤ moins de 400 € ; voire moins de 300 € d¨¦sormais pour la Xbox One.
Toujours est-il que, r¨¦alit¨¦ virtuelle ou non et toujours selon les sources de Digitimes, Nintendo aurait revu ses objectifs de production de NX ¨¤ la baisse, passant de 20 millions d'unit¨¦s au lancement ¨¤ un maximum de 10 millions ¡ª ce qui n'est toutefois pas ¨¦tonnant si la production d¨¦marre plus tard. Esp¨¦rons pour le Japonais que sa NX rencontrera un plus grand succ¨¨s que la Wii U, puisqu'au 31 mars dernier, cette derni¨¨re n'avait pas encore atteint la barre des 13 millions d'unit¨¦s vendues dans le monde, quand la PS4 vient de passer le cap des 40 millions et la Xbox One celui des 21 millions.
Alors qu'Asus a toujours plus ou moins essay¨¦ d'innover en mati¨¨re de design pour des produits mobiles, que ce soient sur les smartphones, les tablettes ou les PC portables, le constructeur taïwanais est-il cette ann¨¦e en manque d'inspiration ? Entre un Zenbook 3 qui lorgne du côt¨¦ du Macbook et ces Transformer qui s'inspirent de la Surface de Microsoft et de la Galaxy Tab Pro S de Samsung, on peut s'interroger. Cependant, ce n'est pas parce que les produits sont peu originaux qu'ils ne sont pas beaux. Clairement positionn¨¦s sur un cr¨¦neau haut de gamme, les Transformer 3 et 3 Pro semblent ¨ºtre des produits solides, ¨¤ la finition impeccable. Prenons le cas du 3 Pro : avec sa b¨¦quille pleine qui permet un tr¨¨s large angle d'inclinaison et son châssis en aluminium, difficile de ne pas penser au Surface Pro 4 lorsqu'on le d¨¦couvre, et difficile ¨¦galement de ne pas constater une v¨¦ritable qualit¨¦ de construction. Le clavier est confortable, avec une course assez longue pour du deux-en-un et des touches bien espac¨¦es entre elles. La connectique est bien fournie : 1 port USB 3, 1 port USB Type-C/Thunderbolt 3, une sortie HDMI, une sortie jack et un port microSD.
Côt¨¦ ¨¦cran, nous avons droit ¨¤ une dalle IPS de 12,6 pouces, affichant une d¨¦finition de 2880 x 1920 pixels, et des marges assez r¨¦duites sur les côt¨¦s. Asus a ¨¦galement mis en place un mode Eye-Care qui, selon ses dires, r¨¦duirait de 30 % la quantit¨¦ de lumi¨¨re bleue remise par l'¨¦cran, et diminuerait ainsi la fatigue visuelle. À noter, enfin, que le Transformer 3 Pro est compatible avec la Connect XG Station 2, soit une station pouvant accueillir une carte graphique et reli¨¦e en Thunderbolt au 2-en-1, qui devient alors une v¨¦ritable machine de jeux.
Le Transformer 3, quant ¨¤ lui, reprend le concept de la Samsung Galaxy Tab Pro S ou de l'iPad Pro, et opte donc pour un ¨¦tui/clavier, qui recouvre int¨¦gralement la partie tablette et qui permet deux niveaux d'inclinaison. Celui-ci est en imitation cuir et tr¨¨s agr¨¦able au toucher. Le clavier semble assez pr¨¦cis, grâce ¨¤ des touches l¨¤ encore bien espac¨¦es, et le touchpad b¨¦n¨¦ficie d'un traitement en verre, ce qui permet une excellente glisse.
La partie tablette est, l¨¤ encore, tr¨¨s inspir¨¦e par le design de Samsung, avec notamment des contours en m¨¦tal bien arrondis. La connectique est ici assez r¨¦duite, puisque l'on doit se contenter d'un seul port USB Type-C et d'une prise jack. Ceci ¨¦tant dit, le produit semble b¨¦n¨¦ficier, une fois de plus, d'un niveau de finition exemplaire.
Bref, sans ¨ºtre d'une originalit¨¦ folle, les Transformer 3 et 3 Pro d'Asus sont, ¨¤ priori, des deux-en-un bien finis, solidement conçus et profitant de sp¨¦cifications int¨¦ressantes. Côt¨¦ tarifs, le Transformer 3 d¨¦marre ¨¤ partir de 799 $ et le 3 Pro ¨¤ 999 $. Les deux produits devraient arriver dans le courant de l'¨¦t¨¦.
Le Toshiba Chromebook CB30-A-102 est un ordinateur portable qui fonctionne avec Chrome OS, le syst¨¨me d'exploitation de Google d¨¦di¨¦ aux portables pas chers. Cette machine de 13 pouces embarque donc une configuration modeste (processeur Intel Celeron, 2 Go de m¨¦moire vive et un syst¨¨me de stockage de 16 Go plus 100 Go sur Google Drive).La construction est des plus simples. Seul le plastique, un peu cheap, est utilis¨¦, avec une finition rappelant l'aluminium ¡ª ce n'en est pas. L'ensemble est correctement assembl¨¦ et d'assez bonne facture. La charni¨¨re pivote bien, avec ce qu'il faut de r¨¦sistance.La coque ext¨¦rieure l¨¦g¨¨rement granul¨¦e est insensible aux traces de doigts et r¨¦sistante aux salissures. Ses dimensions contenues (328,6 x 227 x 20 mm pour seulement 1,5 kg) assurent un transport facile.